Le faisan noir n’est pas une espèce à part : c’est le faisan obscur, une variété du faisan de Colchide dont le plumage est devenu presque entièrement sombre. Le coq montre un noir à reflets verts ou bleu-violet, la poule un brun très foncé, et c’est ce contraste qui permet de les identifier.
Comment s’appelle le faisan noir ?
Les éleveurs et les ornithologues parlent de faisan obscur, parfois écrit « faisan obscure » dans les recherches. Le nom scientifique de la sous-espèce est tenebrosus.
Il s’agit d’une variation chromatique de l’espèce, issue d’une mutation que les éleveurs ont sélectionnée au fil du temps. Le faisan noir est donc un oiseau d’élevage avant d’être un oiseau de nature : on ne le rencontre pas comme une espèce sauvage distincte.
Son statut suit celui de l’espèce, classée en préoccupation mineure par l’UICN.
Reconnaître un faisan noir : plumage, tête et silhouette
Le coq porte un plumage sombre sur tout le corps, avec des reflets métalliques qui virent au vert ou au bleu selon la lumière. Sa tête garde les caroncules rouges autour des yeux, qui tranchent sur le noir et servent de premier repère. Le collier blanc du faisan commun est absent chez la plupart des sujets.
La queue est très longue et effilée, comme chez le faisan commun. Sur un oiseau sombre, ses barres noires se devinent moins, et la silhouette allongée devient alors le critère le plus fiable.
Un plumage abîmé ou en pleine mue peut brouiller l’identification, avec des plumes ternes ou manquantes. La chute de plumes chez la poule suit des mécanismes voisins chez les gallinacés, et aide à ne pas confondre une mue avec une autre variété.
Coq et poule faisan noir : les différences
Le coq mesure de 60 à 70 cm queue comprise, la poule de 50 à 60 cm. L’écart de poids est encore plus net : le mâle va de 0,9 à 3,0 kg, la femelle de 0,5 à 1,1 kg.
La poule faisan noir est brun-noir et plus terne, sans reflets marqués ni tête colorée. Sa queue est plus courte et son plumage, tacheté chez la forme commune, se lit comme un écaillé sombre. Le coq se distingue aussi par ses ergots et ses caroncules.
Chez un jeune, le sexage avant la mue reste incertain : la couleur seule ne tranche pas encore. On regarde la taille, la tête et le développement de la queue, comme on le fait pour reconnaître le sexe d’une calopsitte d’après son plumage.
Faisan noir et blanc, bleuté ou hybride : les confusions fréquentes
Plusieurs oiseaux sont pris pour un faisan noir. Chacun a un critère qui tranche :
- Le faisan argenté est noir et blanc, avec un dos finement vermiculé, et non d’un noir uniforme.
- Le faisan d’Edwards a un plumage bleu-noir et une tête nue rouge : c’est une autre espèce, pas une variété du faisan de Colchide.
- Les mutations bleutées du faisan de Colchide gardent la forme du faisan commun, avec un plumage gris-bleu et non noir.
- Le coquard est un hybride issu d’un croisement avec la poule domestique, et il est stérile. Sa silhouette est plus lourde et son plumage plus irrégulier.
En pratique, un oiseau entièrement noir à reflets, avec la queue longue d’un faisan, est un faisan obscur. Dès qu’une zone blanche nette ou une tête nue apparaît, il s’agit d’une autre variété ou d’une autre espèce.
Le faisan noir en France : sauvage ou lâché de chasse ?
Le faisan noir observé en France vient presque toujours d’un élevage. Environ 3 000 000 de faisans sont tués chaque année à la chasse dans le pays, et beaucoup sont élevés en captivité puis relâchés. Les oiseaux sombres croisent ensuite avec les populations installées, ce qui explique que les individus de race pure soient rares.
Le faisan vit dans les prairies, les champs et les lisières de bois. Il mange surtout des graines, des glands, des baies et des céréales, avec des insectes et des escargots en complément. Il vole lourdement mais court vite, et dort la nuit perché dans les arbres.
Pour voir de la faune sauvage dans de bonnes conditions, les forêts françaises du brame du cerf offrent aussi des lisières propices à l’observation des oiseaux.
Durée de vie, reproduction et prix d’un faisan noir
Un faisan vit en moyenne de 6 à 8 ans. La poule pond de 6 à 15 œufs dans un nid creusé au sol et garni de feuilles, puis couve pendant 23 à 25 jours à partir du dernier œuf pondu. Les petits, des faisandeaux, restent un peu plus de deux mois auprès de leur mère.
Le prix d’un faisan obscur varie selon l’âge, le sexe et l’éleveur, et un jeune coûte nettement moins cher qu’un adulte reproducteur. Il vaut mieux demander plusieurs devis que se fier à un tarif unique.
Pour la volière, l’alimentation et les conditions de détention, le guide d’élevage du faisan obscur détaille chaque point. La détention de gibier d’élevage reste soumise à la réglementation, à vérifier avant tout achat.
